<html>

<body>

This article appeared in the Santa Fe Reporter on 6-25-2008.  Jerome

Block Jr. is the son of long-time PRC Commissioner Jerome Block

Sr.<br><br>

There has been some speculation that at least some voters thought they

were voting for the former Commissioner.<br><br>

FYI.<br><br>

<blockquote type=cite class=cite cite=""> <a href="http://sfreporter.com/articles/publish/outtake-062508-failure-to-appear.php">http://sfreporter.com/articles/publish/outtake-062508-failure-to-appear.php</a><br><br>

NEWS<br>

Failure to Appear<br>

By Dave Maass<br><br>

Published: June 25, 2008<br><br>

Jerome Block Jr.'s legal history includes missing court dates.<br><br>

Aggravated DWI, unlawful riding, urinating in public, ditching out on

court-ordered child-support mediation and breach of contractï¿½these are

the charges that Jerome Block Jr., the Democratic nominee to represent

District 3 on the Public Regulation Commission, has faced in court over

the last decade, SFR has discovered.<br><br>

<br>

Several attempts were made to reach Jerome Block Jr. for this story. File

Photo<br><br>

Block missed an interview appointment he set with SFR to discuss his

record and did not return repeated phone calls prior to

deadline.<br><br>

Each election cycle, the Albuquerque Journal asks candidates in every

race a series of standard questions, including whether they have been

arrested.<br><br>

Block told the Journal he had been arrested in 1998 for ï¿½suspicion of

DUIï¿½ and had been found ï¿½not guilty.ï¿½<br><br>

However, in investigating Blockï¿½s legal history, both criminal and

civil, SFR has uncovered several facts in discordance with Blockï¿½s

public statement.<br><br>

At 31, Blockï¿½s official criminal record is clean. However, despite his

claims to the Journal, he was not found ï¿½not guiltyï¿½ by a court for

his drunk driving arrest.<br><br>

Not only was his explanation of his exoneration inaccurate, but he failed

to disclose a second DWI-related arrest a year later, to which he pleaded

guilty.  Furthermore, Blockï¿½s record shows a history of missing

court dates, including two failure to appear charges tied to a citation

for urinating in public and three skipped court-ordered mediations for a

child-support case.<br><br>

According to the police report filed by the Albuquerque Police

Department, on June 26, 1998, an officer witnessed Block drive through a

red light into an intersection, then back up. After being pulled over,

Block allegedly failed the field sobriety test and told the officer he

had consumed two beers and a Long Island Iced Tea. He was arrested and

underwent a breath test, which established his blood alcohol content at

0.17, more than double the legal limit, the report says.<br><br>

Block was charged with aggravated DWI, an offense that currently comes

with a mandatory jail sentence. The then-21-year-old pleaded not guilty.

The court records show the case was temporarily dismissed with the note,

ï¿½State not prepared,ï¿½ which typically means the arresting officer was

unavailable to attend the hearing.<br><br>

A week later, on Aug. 9, 1998, Block was cited by APD again, this time

for ï¿½disorderly conduct,ï¿½ during the cityï¿½s annual Summerfest.

According to the police report, Block was caught urinating on a bush on

APD property, five yards from the crowded foot traffic on Civic

Plaza.<br><br>

Albuquerque Metropolitan Court handled both cases separately. Block

received two failure to appear charges after missing court dates in the

disorderly conduct case. All three charges were abandoned; the records of

why have since been destroyed.<br><br>

Although prosecutors reopened the aggravated DWI case, the charge was

dropped under a rule that said that if a defendant isnï¿½t adjudicated

within six months, the court must dismiss the case.<br><br>

ï¿½Anybody worth their saltï¿½defense attorneys, prosecutors or

judgesï¿½will tell you itï¿½s a game,ï¿½ Linda Atkinson, executive

director of the DWI Resource Center in Albuquerque, tells SFR. ï¿½Defense

attorneys generally knew that if you did delays and you made motions for

pre-trial discovery and one of the biggest ones that gets to be a problem

is the interview with the police officer, you could just play this

waiting game because the minute somebody didnï¿½t show up, they could

claim the six-month rule and thatï¿½s how it gets dismissed.ï¿½<br><br>

Since 1999, the Second Judicial District Attorneyï¿½s Office, now headed

by Kari Brandenburg, has tightened up the law so fewer cases fall through

these cracks.<br><br>

ï¿½Weï¿½ve just adopted new policies on discovery, pretrial interviews

and the six-month rules,ï¿½ Brandenburg tells SFR. ï¿½Now we can ask the

court for an extension.ï¿½<br><br>

Nevertheless, Brandenburg says that because the case never went to trial,

no judge or jury ever determined guilt one way or another, despite

Blockï¿½s claim to the Journal.<br><br>

Block also told the Journal: ï¿½I am in full support of DUI laws in New

Mexico, and I applaud all efforts taken to stop people from drinking and

driving. I have learned from that experience from my youth, and I will

make sure the event does not repeat itself.ï¿½<br><br>

However, Santa Fe County jail and Santa Fe Police Department records show

that Block had a second arrest on DWI-related charges one year after the

first.<br><br>

On July 7, 1999, Block was taken into custody for ï¿½unlawful riding.ï¿½

SFPD Sgt. Gillian Alessio tells SFR this is a charge reserved for

passengers who should have reasonably known the driver was too

intoxicated to get behind the steering wheel.<br><br>

According to the SFPD report, officers had responded to a domestic

violence call and, upon arriving, saw a car driven by Robert Martinez,

(listed on the report as Blockï¿½s brother), speed away from the scene.

Officers caught up to the vehicle and arrested Block and Martinez. The

latter had a blood-alcohol content of 0.21.<br><br>

Municipal Court records show Block pleaded guilty to the offense of

unlawful riding and was assigned one-year probation, 24 hours of

community service and alcohol and drug testing. He completed these

requirements and the charge was subsequently cleared from his

record.<br><br>

Over the years that followed, Block picked up two speeding tickets, which

were both dismissed.<br><br>

In 2004, however, Block was again in the court system when the mother of

one of his children filed motions to set child support and child custody

guidelines.<br><br>

The child was born in November 2002 to Kimberley Gonzales, almost exactly

nine months after Block filed for a marriage license with his current

wife, Stephanie Block.<br><br>

The court records show that Block failed to appear at all three mediation

hearings set by the court, leading Gonzalesï¿½ attorney, Caroline Bass,

to file a letter with the court accusing Block of intentionally impeding

the process.<br><br>

Soon after, Block retained lawyer Kathrin Kinzer-Ellington, who

represented Block while the court set the child support. A year later,

when Gonzales filed for an increase in child support, Kinzer-Ellington

withdrew from the case. The record shows that Kinzer-Ellington was unable

to inform Block directly of her withdrawal and instead notified his

father, former Public Regulation Commissioner Jerome Block Sr.<br><br>

According to Bass, this was typical throughout the case; process servers

found it difficult to locate Block, who uses multiple addresses in

official records.<br><br>

Block also was unresponsive in his most recent case.<br><br>

Throughout his primary campaign, Block was involved in a legal dispute

brought by First Community Bank, which claimed that Block had defaulted

on two loans totaling $8,150.  On Feb. 4, 2008, with no response

filed or appearances made by Block, the Bernalillo District Court awarded

the bank $430.<br><br>

Two days later, Block paid up.<br><br>

Block won the six-way June 3 Democratic primary election for the PRC with

22.8 percent of the vote. While there is no Republican challenger, the

New Mexico Green Party nominated activist Rick Lass to run for the seat

in the general election.<br><br>

<br>

Â© Copyright 2000–2007 by the Santa Fe Reporter<br><br>

</blockquote></body>

</html>