<div dir="ltr"><div dir="ltr"><div>Getting Internet to a moving school bus in remote rural areas presents its own challenges.  Big Cellular will be happy to help (with appropriate incentives, of course).</div><div><br></div><div>Microsoft thinks TVWS could be the answer, and (despite the lackluster performance we saw from first generation TVWS gear) I'm inclined to agree.  See p.13 of <a href="https://ecfsapi.fcc.gov/file/1003002645838/October%202%202018%20White%20Spaces%20Ex%20Parte%20(FINAL).pdf">https://ecfsapi.fcc.gov/file/1003002645838/October%202%202018%20White%20Spaces%20Ex%20Parte%20(FINAL).pdf</a><br></div></div></div><br><div class="gmail_quote"><div dir="ltr" class="gmail_attr">On Wed, Mar 13, 2019 at 9:39 AM Richard Lowenberg <<a href="mailto:rl@1st-mile.org">rl@1st-mile.org</a>> wrote:<br></div><blockquote class="gmail_quote" style="margin:0px 0px 0px 0.8ex;border-left:1px solid rgb(204,204,204);padding-left:1ex">Udall, Luján, Haaland Introduce Bipartisan Bill to Put Wi-Fi on School <br>
Buses and Help Close the Digital Divide<br>
<br>
Bipartisan bill aims to close "homework gap" that disadvantages <br>
low-income and rural students without internet access at home<br>
<br>
Legislation would make Wi-Fi on school buses eligible for E-Rate <br>
reimbursement<br>
<br>
<a href="https://www.tomudall.senate.gov/news/press-releases/udall-lujn-haaland-introduce-bipartisan-bill-to-put-wi-fi-on-school-buses-and-help-close-the-digital-divide" rel="noreferrer" target="_blank">https://www.tomudall.senate.gov/news/press-releases/udall-lujn-haaland-introduce-bipartisan-bill-to-put-wi-fi-on-school-buses-and-help-close-the-digital-divide</a><br>
<br>
WASHINGTON – Today, U.S. Senator Tom Udall and U.S. Representatives Ben <br>
Ray Luján and Deb Haaland introduced a bill to make it easier to put <br>
wireless internet on school buses in order to help students without <br>
broadband access at home get online to study, learn, and complete <br>
homework. The legislation would require the Federal Communications <br>
Commission’s (FCC) E-Rate Program to reimburse school districts that <br>
place Wi-Fi technology on school buses carrying students to school or <br>
school-related extracurricular activities. The bipartisan bill was <br>
cosponsored by U.S. Senators Cory Gardner (R-Colo.), Catherine Cortez <br>
Masto (D-Nev.) and Sheldon Whitehouse (D-R.I.) in the Senate.<br>
<br>
Millions of students need access to the internet to complete their <br>
assignments, but studies estimate that one-in-five students lack that <br>
access in their homes. This gap especially impacts low-income, rural, <br>
and Tribal students who must find other ways to get online to complete <br>
their homework – often working out of school parking lots late into the <br>
night or walking miles to find a reliable signal.<br>
<br>
“When we increase access to high-speed internet, we increase access to <br>
opportunities. Every kid in New Mexico and across the country should <br>
have every opportunity to succeed – no matter where they live or how <br>
much their family makes. But nearly one-third of New Mexico kids are at <br>
risk of falling behind in school simply because they can’t get on the <br>
internet at home,” said Udall. “It’s time to end the homework gap and <br>
set our kids up for success. By extending internet access to students <br>
while they commute to and from school, this bill would turn travel time <br>
into study time, enabling kids to complete their homework before they <br>
get home. As a member of the Senate Commerce Committee, I’ll continue to <br>
push for innovative, 21st century solutions to help bridge the digital <br>
divide that hurts too many rural, Tribal, and low-income communities <br>
across New Mexico through strong federal investment in broadband and <br>
internet infrastructure.”<br>
<br>
“Our students should be given every opportunity to succeed in their <br>
schoolwork. Today, that means having access to a reliable Internet <br>
connection to complete homework, study, and explore academic pursuits. <br>
When one-fifth of our students can’t log on to further their studies, <br>
we’re creating a digital divide that will have impacts long after <br>
graduation,” said Luján. “I’ve heard from students and teachers about <br>
the burdens they face each day and I’m proud to lead on this effort that <br>
will help connect communities in New Mexico and across the country, so <br>
students face fewer hurdles on their road to success.”<br>
<br>
“Kids deserve the tools they need to succeed, but one of the biggest <br>
hurdles students in New Mexico face is the digital divide. Nowadays, <br>
access to the internet is imperative for school work and also prepares <br>
students for the technological world we live in. By ensuring school <br>
buses have wi-fi, we’re adding another access point to resources that <br>
help students succeed,” said Haaland.<br>
<br>
“I whole-heartedly support Senator Udall's efforts to close the digital <br>
divide, and especially the homework gap, for students who lack internet <br>
access at home,” added Dr. Veronica C. Garcia, superintendent of Santa <br>
Fe Public Schools. “His vision turns idle seat time on the school bus <br>
into an opportunity for extended learning.  As Superintendent of a <br>
school district that benefits from rolling school buses, it is exciting <br>
to know that children throughout the country will be able to experience <br>
continued learning during their often long commutes home. I applaud Sen. <br>
Udall for bringing this legislation forward.”<br>
<br>
The bill was inspired by an idea put forth by Jonah Madrid, a <br>
student-athlete from Hatch, New Mexico. In 2016, during a roundtable on <br>
the homework gap at Hatch Valley High School, Madrid told Udall and FCC <br>
Commissioner Jessica Rosenworcel about the great lengths he would go to <br>
find Wi-Fi signal after school was over. Madrid said that after <br>
traveling hours on the bus to football games, he would sit in the dark <br>
school parking lot late at night to do his homework because that was the <br>
only place he could access wireless internet. Madrid proposed putting <br>
wireless technology on his school bus in order to let him and his <br>
teammates make use of their long bus rides.<br>
<br>
“The homework gap is the cruelest part of the digital divide. But with <br>
Wi-Fi on school buses we can turn ride time into connected time to give <br>
students the broadband access they need to do their homework. Kudos to <br>
Reps. Lujan, Welch, and Haaland for their important work to make this <br>
happen,” said FCC Commissioner Jessica Rosenworcel.<br>
<br>
Since then, the bipartisan legislation has received widespread support <br>
from a range of stakeholders, including the School Superintendents <br>
Association, a professional organization representing thousands of <br>
educational leaders throughout America and the world, the Competitive <br>
Carriers Association, an advocacy organization for rural, regional and <br>
nationwide wireless telecommunications, and the Navajo Tribal Utility <br>
Authority (NTUA) Wireless, a Navajo-owned communications company. Tribal <br>
communities are hit particularly hard by the digital divide, with <br>
approximately 76 percent of Tribal members living in rural New Mexico <br>
unable to access the internet at home.<br>
<br>
“When we think about efficiencies in federal policies, and common sense <br>
solutions that allow education system leaders to make small changes with <br>
big impacts: that is the type of policy we can support. AASA applauds <br>
Mr. Gardner and Mr. Udall for their continued leadership on the issue of <br>
expanding access to internet for our students, and AASA is pleased to <br>
support their bill that would require the Federal Communications <br>
Commission to include Wi-Fi access on school buses an eligible use of <br>
the E-Rate program. AASA has long supported the E-Rate program, <br>
responsible for transforming internet access in classrooms across the <br>
nation over the last two decades, and this legislation is another step <br>
forward in ensuring that today’s 24-hour students have 24-hour access,“ <br>
said Daniel A. Domenech, Executive Director of the School <br>
Superintendents Association.<br>
<br>
“Access to educational resources is just one of the many benefits that <br>
robust mobile broadband can bring to communities across the country.  <br>
Allowing students the opportunity to do homework and access the Internet <br>
on school buses is a perfect example, and CCA supports this effort to <br>
ensure no student – whether urban or rural – is left behind in the <br>
digital world,” said Steven K. Berry, President and CEO of the <br>
Competitive Carriers Association.<br>
<br>
Clyde Casciato, NTUA Wireless General Manager said, “Those living on the <br>
Navajo nation know firsthand that internet access is too often not <br>
available at home or in their community, making it nearly impossible for <br>
students to complete homework assignments and research projects. In <br>
trials where NTUAW has partnered with Kayenta Unified School District to <br>
provide this service on three different school bus routes, the <br>
technology worked successfully and has been used regularly by students <br>
to complete assignments.  With this service, students are able to take <br>
advantage of what would otherwise be lost hours on the school bus each <br>
day to continue their education.  E-Rate funds are necessary to support <br>
this initiative, or it will never become a reality for most schools as <br>
they cannot afford to take on the expense of this additional service. <br>
Without a doubt, expanding E-Rate funds to include internet access on <br>
school buses will impact the quality of education received by so many <br>
students on the Navajo Nation. On behalf of NTUAW, I want to thank you <br>
for advocating to fund this service, and look forward to the opportunity <br>
to partner with schools to get it deployed on school buses throughout <br>
the Navajo Nation.”<br>
<br>
The full text of the legislation is available HERE.<br>
<a href="https://www.tomudall.senate.gov/imo/media/doc/S%20738%20School%20Bus%20WiFi.pdf" rel="noreferrer" target="_blank">https://www.tomudall.senate.gov/imo/media/doc/S%20738%20School%20Bus%20WiFi.pdf</a><br>
<br>
A summary of the bill is available HERE.<br>
<a href="https://www.tomudall.senate.gov/imo/media/doc/School%20Bus%20WiFi%20One%20Pager.pdf" rel="noreferrer" target="_blank">https://www.tomudall.senate.gov/imo/media/doc/School%20Bus%20WiFi%20One%20Pager.pdf</a><br>
<br>
<br>
---------------------------------------------------------------<br>
Richard Lowenberg, Executive Director<br>
1st-Mile Institute     505-603-5200<br>
Box 8001, Santa Fe, NM 87504,<br>
<a href="mailto:rl@1st-mile.org" target="_blank">rl@1st-mile.org</a>     <a href="http://www.1st-mile.org" rel="noreferrer" target="_blank">www.1st-mile.org</a><br>
---------------------------------------------------------------<br>
_______________________________________________<br>
1st-mile-nm mailing list<br>
<a href="mailto:1st-mile-nm@mailman.dcn.org" target="_blank">1st-mile-nm@mailman.dcn.org</a><br>
<a href="http://www2.dcn.org/mailman/listinfo/1st-mile-nm" rel="noreferrer" target="_blank">http://www2.dcn.org/mailman/listinfo/1st-mile-nm</a><br>
</blockquote></div><br clear="all"><br>-- <br><div dir="ltr" class="gmail_signature"><div dir="ltr"><pre cols="72"><span style="background-color:rgb(153,153,153)"><span></span></span>Kurt Albershardt  |  Mimbres Communications, LLC  |  575-342-0042</pre>
</div></div>