<html><div style='background-color:'><DIV>

<DIV>

<DIV>

<DIV>

<DIV class=RTE>

<TABLE cellSpacing=8 cellPadding=0 width="100%" align=center border=0 nowrap>

<TBODY>

<TR>

<TD>

<DIV><PRE>1 July 2005

Press Release - Fishery Groups Oppose Delta Exports

Contact

John Beuttler, California Sportfishing Protection Alliance,

<A href="http://by16fd.bay16.hotmail.msn.com/cgi-bin/compose?curmbox=00000000-0000-0000-0000-000000000001&a=bd39f05b0e47c7b80d8430be9176cea8&mailto=1&to=jbeuttler@aol.com&msg=726BE565-2D98-4FD9-B9A2-B62890DC74EE&start=0&len=112009&src=&type=x"><FONT face=Tahoma color=#000099>jbeuttler@aol.com</FONT></A>, 510-526-4049

Whitey Rasmussen, California Striped Bass Association,

<A href="http://by16fd.bay16.hotmail.msn.com/cgi-bin/compose?curmbox=00000000-0000-0000-0000-000000000001&a=bd39f05b0e47c7b80d8430be9176cea8&mailto=1&to=rodwinder65@yahoo.com&msg=726BE565-2D98-4FD9-B9A2-B62890DC74EE&start=0&len=112009&src=&type=x"><FONT face=Tahoma color=#000099>rodwinder65@yahoo.com</FONT></A>, 209-477-8313

Doug Lovell, Northern California Council / Federation of Fly Fishers,

<A href="http://by16fd.bay16.hotmail.msn.com/cgi-bin/compose?curmbox=00000000-0000-0000-0000-000000000001&a=bd39f05b0e47c7b80d8430be9176cea8&mailto=1&to=doug@fishfirst.com&msg=726BE565-2D98-4FD9-B9A2-B62890DC74EE&start=0&len=112009&src=&type=x"><FONT face=Tahoma color=#000099>doug@fishfirst.com</FONT></A>, 510-520-3146

A diverse coalition of fishing groups united on June 29 to oppose the

State¹s untimely and destructive plan to increase water exports from the

Delta.

The San Francisco Bay-Delta estuary is arguably the most ecologically rich

estuary on the west coast of the United States.  Home to a great diversity

and abundance of birds, plants, fish, and other aquatic species, it may also

be America¹s most endangered estuary.

³If I just had one gift to leave my grandchildren, it would be a healthy Bay

and Delta, with its once-great runs of salmon, sturgeon, American shad and

striped bass, along with its vast expanse of fertile wetlands restored²

states Whitey Rasmussen of the California Striped Bass Association, an old

timer who has hunted and fished these waters for 50 years.

Many fishermen and environmentalists echo Rasmussen¹s sentiment.  But

according to the California Department of Fish and Game (DFG) and the

California Department of Water Resources (DWR), we won¹t be seeing the Delta

restored anytime soon.  In fact, most fishers and environmentalists believe

we will never see the Delta restored because we rob its lifeblood  water.

On 29 June 2005, some 40 concerned fishermen and fisherwomen assembled at

the Yolo Bypass Wildlife Area to be briefed by the DFG and DWR on the status

of Delta. Chuck Armor, chief of operations for the DFG Bay-Delta Branch,

presented the State¹s understanding of what may eventually be called the

³Delta Ecosystem Collapse².  Armor described biological monitoring that

reveals several resident Delta fish species are at all-time lows, including

threadfin shad, delta smelt, longfin smelt and young-of-the-year striped

bass.

The DFG fears that this is not normal biological variability or indications

of a gradual change; the past 2-3 years show a dramatic drop with an almost

irrefutable crash.  Moreover, Armor presented data to indicate that the

Delta¹s foodweb zooplankton (copepods)  has concurrently plummeted.

DFG isn¹t writing this off to the normal culprit  drought - because we¹ve

had normal or above normal water since 2003.  Instead, DFG¹s best working

hypothesis is a combination of the effects from invasive species (such as

exotic clams and aquatic vegetation), toxic contaminants

(pesticides/herbicides and toxic algae), and water exports.  The DFG has

undertaken focused and expedited studies to sort out the complex

cause-and-effect relationships and diagnose our sick Delta.  Armor has

committed to mid-November 2005 for presenting the results; he also states

that an accurate diagnosis may take longer.

For the time being, DFG is not making any corrective action recommendations,

not even to recommend a slight curtailment in pumping.  The past two years

have seen historically high water exports at the state and federal pumping

plants in the South Delta.  Combined, the two water projects annually pumped

more than 6 million acre-feet (one acre-foot of water will supply the annual

needs of two families, but most of the water is used by agriculture).

³DFG¹s reluctance to recommend pumping reductions is another example of how

the State has weakened resolve for the Delta.  I¹d have a lot more

confidence in our State agencies if they demonstrated better ability to

reduce pumping, not just increase pumping² laments Doug Lovell of the

Federation of Fly Fishers.

³The consequences of a foodweb collapse in the Delta will be tragic.  The

small fish are disappearing and you don¹t need a PhD to guess what¹s next

... the larger fish, birds, other wildlife will be the next to go² states

John Beuttler of the California Sportfishing Protection Alliance.

But the State is not thinking reduced pumping.  Following the presentation

by Armor of DFG, Kathy Kelly, chief of DWR¹s Bay-Delta Office, presented the

proposed South Delta Improvements Package (SDIP, aka 8500), which includes

provisions to increase the pumping limit at the State pumping plant from

6,680 cubic feet per second to 8,500 cubic feet per second (at 8,500 cubic

feet per second, it takes a little over 5 seconds to pump an acre-foot of

water).

Kelly presented DWR¹s latest version of the package that identifies three

different operating scenarios given the proposed increased pumping capacity,

without identifying a preferred operating scenario.  Previously, DWR had

stated the operating scenario providing the greatest water export was

preferred.  Kelly maintains that increasing the pumping capacity will allow

pumping more water when its environmentally benign and less water when the

ecosystem is at risk.

³Based on the recent evidence from the Delta, it¹s clear that we do not have

sufficient knowledge to make this distinction,² comments Tina Swanson, PhD,

senior scientist for The Bay Institute, who also conducts research on Delta

fisheries at UC Davis.

³You have to place a lot of trust with the State agencies to believe this

will work and I don¹t see a track record that builds that trust,² states Dan

Bacher, managing editor of the Fish Sniffer magazine.  ³In fact, I challenge

any state or federal agency to show a single case where a fishery was

actually improved by increasing water diversions from a river or estuary.²

The SDIP is part of the Calfed Program, a comprehensive,

multi-billion-dollar, decades-long collaboration of State and Federal

agencies originally devised to restore the Delta ecosystem, increase water

supply reliability, enhance Delta water quality, and strengthen Delta

levees.  The SDIP¹s increase in pumping capacity is part of an integrated

set of actions that has been recently attacked by environmental groups,

water users, and legislators as being unbalanced and ineffective, without

sound cost allocation.

Kelly stated that the draft EIR for the SDIP will be released in July 2005

or possibly August, with a 90-day public comment period.  Kelly anticipates

the draft EIR will show that SDIP significantly impacts the Delta ecosystem,

particularly the fisheries, with mitigation proposed via the Environmental

Water Account.

³How can we be expected to submit intelligent comments within this timeframe

when DFG doesn¹t plan to explain the Delta Ecosystem Crash until

mid-November?² stated Dan Odenweller, retired DFG and NOAA Fisheries

employee, representing Deltakeeper, an affiliate of Baykeeper.  ³We should

get six weeks after DFG¹s mid-November report to digest the information and

prepare a meaningful review of the proposed pumping increase,² he added.

However, at the 29 June meeting, after the presentations by DFG and DWR, the

fishery groups collectively and unanimously decided that the proposed

increases in Delta pumping were not acceptable unless or until the ecosystem

is placed solidly on the road to recovery.

³We will join groups like Friends of the River, the Planning and

Conservation League, Natural Resources Defense Council and Sierra Club,

along with the Winnemem Wintu (McCloud River) Tribe, in staunch opposition

to pumping increases² states John Beuttler. The fishery groups initially

intend to mobilize a grassroots letter campaign to Governor Schwarzenegger

requesting the SDIP be shelved.

Steve Evans of Friends of the River put the legitimacy of SDIP in

perspective ³Additional stress on the Delta is not necessary.  California is

not in a water crisis.  In fact, according to the State¹s Water Plan, we can

meet water needs well into the future without taking more water out of the

Bay-Delta estuary. The Water Plan shows that demand in California may

decrease over the next thirty years in response to investments in water use

efficiency and recycling.²

The fishery groups were represented at the 29 June meeting by the Anglers

Committee, the California Sportfishing Protection Alliance, the California

Striped Bass Association (including the West Delta, Rio Vista, Sacramento,

Modesto, and Stockton chapters), California Trout, Golden West Women¹s Fly

Fishers, the Pacific Coast Federation of Fishermen¹s Associations, the

Recreational Fishing Alliance, the Northern California Council / Federation

of Fly Fishers (including the following affiliated clubs  California Fly

Fishers Unlimited, Tri-Valley Fly Fishers, Fly Fishers of Davis, Grizzly

Peak Fly Fishers), United Anglers of California, and the United Pier and

Shore Anglers of California.

Also present at the meeting were representatives of Friends of the River,

The Bay Institute, Deltakeeper, and the Planning and Conservation League,

who also concurred with the decision to oppose pumping increases.

</PRE></DIV></TD></TR></TBODY></TABLE></DIV></DIV></DIV></DIV></DIV></div></html>