<!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.0 Transitional//EN">
<HTML><HEAD>
<META http-equiv=Content-Type content="text/html; charset=iso-8859-1">
<META content="MSHTML 6.00.6001.18183" name=GENERATOR>
<STYLE></STYLE>
</HEAD>
<BODY bgColor=#ffffff>
<DIV><FONT face=Arial size=2>
<P class=MsoNormal><SPAN class=articleheadline1><B><FONT face=Tahoma color=black 
size=4><SPAN style="FONT-SIZE: 14pt; COLOR: windowtext">Groups File Petition to 
Limit Gold Mining to Save Struggling Fisheries</SPAN></FONT></B></SPAN><B><FONT 
face=Tahoma size=4><SPAN 
style="FONT-WEIGHT: bold; FONT-SIZE: 14pt; FONT-FAMILY: Tahoma"><BR></SPAN></FONT></B><SPAN 
class=sidesubhead1><B><FONT face=Tahoma color=black size=4><SPAN 
style="FONT-SIZE: 14pt; COLOR: windowtext">In Wake of Fisheries Closures, Tribe, 
Fishermen, and Conservationists Urge <?xml:namespace prefix = st1 ns = 
"urn:schemas-microsoft-com:office:smarttags" /><st1:place w:st="on"><st1:State 
w:st="on">California</st1:State></st1:place> Fish and Game to protect critical 
habitats from Suction Dredge Mining <?xml:namespace prefix = o ns = 
"urn:schemas-microsoft-com:office:office" 
/><o:p></o:p></SPAN></FONT></B></SPAN></P>
<P class=MsoNormal><SPAN class=sidesubhead1><B><FONT face=Tahoma color=black 
size=4><SPAN 
style="FONT-SIZE: 14pt; COLOR: windowtext">Yubanet.com</SPAN></FONT></B></SPAN><B><FONT 
face=Tahoma size=4><SPAN 
style="FONT-WEIGHT: bold; FONT-SIZE: 14pt; FONT-FAMILY: Tahoma"><o:p></o:p></SPAN></FONT></B></P>
<P style="MARGIN: 0pt"><SPAN class=articlebyline1><FONT face=Tahoma color=black 
size=4><SPAN style="FONT-WEIGHT: bold; FONT-SIZE: 14pt; COLOR: windowtext">By: 
Karuk Tribe<o:p></o:p></SPAN></FONT></SPAN></P>
<P style="MARGIN: 0pt"><B><FONT face=Tahoma size=4><SPAN 
style="FONT-WEIGHT: bold; FONT-SIZE: 14pt; FONT-FAMILY: Tahoma"><o:p> </o:p></SPAN></FONT></B></P>
<P style="MARGIN: 0pt"><SPAN class=articletext1><FONT face="Times New Roman" 
color=black size=4><SPAN 
style="FONT-SIZE: 14pt; FONT-FAMILY: 'Times New Roman'">Sacramento, CA Jan. 7, 
2009 - The Karuk Tribe, California Trout, and Friends of the North Fork have 
formally petitioned California Fish and Game to restrict the controversial gold 
mining technique known as suction dredge mining. The groups' call to limit the 
recreational mining technique comes as <st1:place w:st="on"><st1:State 
w:st="on">California</st1:State></st1:place> faces the worst fisheries collapse 
in history.</SPAN></FONT></SPAN><FONT color=black size=4><SPAN 
style="FONT-SIZE: 14pt; COLOR: black"><BR><BR><SPAN class=articletext1><FONT 
face="Times New Roman" color=black><SPAN 
style="FONT-FAMILY: 'Times New Roman'">The petition was immediately supported by 
the Tsi-Akim Maidu Tribe, the Sierra Fund, and 
PCFFA.</SPAN></FONT></SPAN><BR><BR><SPAN class=articletext1><FONT 
face="Times New Roman" color=black><SPAN 
style="FONT-FAMILY: 'Times New Roman'">"Last April, the state and federal 
government took unprecedented emergency actions to completely close <st1:place 
w:st="on"><st1:State w:st="on">California</st1:State></st1:place>'s coast to 
recreational and commercial salmon fishing, something that is causing severe 
economic harm to businesses and communities," said Glen Spain, Northwest 
Regional Director of the Pacific Coast Federation of Fishermen's Associations. 
"That is why it is critical for California Fish and Game to act now to limit 
recreational suction dredge mining operations and protect threatened and 
endangered species like coho salmon."</SPAN></FONT></SPAN><BR><BR><SPAN 
class=articletext1><FONT face="Times New Roman" color=black><SPAN 
style="FONT-FAMILY: 'Times New Roman'">The groups want Department of Fish and 
Game Director Don Koch to use his authority to implement immediate emergency 
restrictions on where and when suction dredging can take place - the same 
authority used to restrict recreational and commercial fishing when fish runs 
are low.</SPAN></FONT></SPAN><BR><BR><SPAN class=articletext1><FONT 
face="Times New Roman" color=black><SPAN 
style="FONT-FAMILY: 'Times New Roman'">Suction dredges are powered by gas or 
diesel engines that are mounted on floating pontoons in the river. Attached to 
the engine is a powerful vacuum hose which the dredger uses to suction up the 
gravel and sand (sediment) from the bottom of the river. The material passes 
through a sluice box where heavier gold particles can settle into a series of 
riffles. The rest of the gravel and potentially toxic sediment is simply dumped 
back into the river. Depending on size, location and density of these machines 
they can turn a clear running mountain stream into a murky watercourse unfit for 
swimming. </SPAN></FONT></SPAN><BR><BR><SPAN class=articletext1><FONT 
face="Times New Roman" color=black><SPAN 
style="FONT-FAMILY: 'Times New Roman'">"Dredging disturbs spawning gravels and 
kills salmon eggs and immature lamprey that reside in the gravel for up to seven 
years before maturing. In a system like the Klamath where salmon can be stressed 
due to poor water quality, having a dredge running in the middle of the stream 
affects the fishes ability to reach their spawning grounds," according to Toz 
Soto, lead fisheries biologist for the Karuk 
Tribe.</SPAN></FONT></SPAN><BR><BR><SPAN class=articletext1><FONT 
face="Times New Roman" color=black><SPAN 
style="FONT-FAMILY: 'Times New Roman'">In addition, dredging reintroduces toxic 
mercury into the environment. According to Izzy Martin, Director of the Sierra 
Fund, "There is a lot of mercury settled on the bottom of these rivers as the 
result of gold mining operations in the 1800's. Dredging reintroduces mercury to 
the stream creating a toxic hazard for fish and 
people."</SPAN></FONT></SPAN><BR><BR><SPAN class=articletext1><FONT 
face="Times New Roman" color=black><SPAN 
style="FONT-FAMILY: 'Times New Roman'">Exposure to mercury can lead to mental 
retardation and birth defects.</SPAN></FONT></SPAN><BR><BR><SPAN 
class=articletext1><FONT face="Times New Roman" color=black><SPAN 
style="FONT-FAMILY: 'Times New Roman'">These groups have been working for years 
to limit suction dredging in order to protect the most important habitats for 
spawning coho, green sturgeon, and lamprey. Currently the Department of Fish and 
Game is revising (DFG) its regulations in compliance with a 2006 court order but 
the funding to perform the necessary CEQA hearings may disappear from the budget 
in the wake of the current budget impasse. At any rate the rule making could 
take years and groups say that the protective measures are needed 
immediately.</SPAN></FONT></SPAN><BR><BR><SPAN class=articletext1><FONT 
face="Times New Roman" color=black><SPAN 
style="FONT-FAMILY: 'Times New Roman'">Fish and Game oversees suction dredge 
permits at a significant financial loss as mining fees fail to cover expenses. 
According to petitioners, this amounts to spending $1.25 million per year to 
subsidize the destruction of <st1:place w:st="on"><st1:State 
w:st="on">California</st1:State></st1:place> fisheries by gold mining hobbyists. 
Many of these hobby miners are from out of state as <st1:place 
w:st="on"><st1:State w:st="on">California</st1:State></st1:place>'s mining laws 
are less restrictive than those of neighboring 
states.</SPAN></FONT></SPAN><BR><BR><SPAN class=articletext1><FONT 
face="Times New Roman" color=black><SPAN 
style="FONT-FAMILY: 'Times New Roman'">"It's absurd that in the midst of the 
state's worst financial crisis that we are subsidizing the destruction of our 
fisheries for the sake of recreational dredge mining. Tax payer dollars are 
being used to kill fish and the jobs they provide," added <st1:place 
w:st="on"><st1:country-region 
w:st="on">Spain</st1:country-region></st1:place>.</SPAN></FONT></SPAN><BR><BR><SPAN 
class=articletext1><FONT face="Times New Roman" color=black><SPAN 
style="FONT-FAMILY: 'Times New Roman'">In <st1:place w:st="on"><st1:State 
w:st="on">California</st1:State></st1:place>, fishermen buy 2.4 million fishing 
licenses each year. The sportfishing industry supports a total of 43,000 jobs 
amounting to $1.3 billion in wages and salaries annually. Fishing equipment 
sales total over $2.4 billion per year. By comparison, DFG only issues 3,000 
permits for suction dredging each year. "The 2.4 million Californians that buy 
fishing licenses every year expect the Governor to protect both our natural 
resources as well as our rural economies," said <st1:place 
w:st="on"><st1:country-region w:st="on">Spain</st1:country-region></st1:place>. 
</SPAN></FONT></SPAN><BR><BR><SPAN class=articletext1><FONT 
face="Times New Roman" color=black><SPAN 
style="FONT-FAMILY: 'Times New Roman'">For the Karuk Tribe the threat is even 
greater. "Suction dredge mining is nothing more than recreational genocide. The 
first gold rush killed more than half our people in 10 years. This modern gold 
rush continues to kill our fish and our culture," says Leaf Hillman of the Karuk 
Tribe. </SPAN></FONT></SPAN><BR><BR><SPAN class=articletext1><FONT 
face="Times New Roman" color=black><SPAN 
style="FONT-FAMILY: 'Times New Roman'">"While we cannot harvest enough salmon 
for our ceremonies or to meet our families' food needs, miners are allowed to 
rip and tear our river bottoms to shreds. We need California Fish and Game to 
take a stand with Native People and the 2.4 million anglers in <st1:place 
w:st="on"><st1:State w:st="on">California</st1:State></st1:place> - not 3,000 
recreational gold miners," added Hillman.</SPAN></FONT></SPAN><BR><BR><SPAN 
class=articletext1><FONT face="Times New Roman" color=black><SPAN 
style="FONT-FAMILY: 'Times New Roman'">Fish and Game Don Koch will have to 
consider the groups' petition to limit mining and make a ruling before the end 
of the month.#<o:p></o:p></SPAN></FONT></SPAN></SPAN></FONT></P>
<P style="MARGIN: 0pt"><FONT face="Times New Roman" size=4><SPAN 
style="FONT-SIZE: 14pt"><A href=""><FONT 
color=#0000ff>http://yubanet.com/regional/Groups-File-Petition-to-Limit-Gold-Mining-to-Save-Struggling-Fisheries.php</FONT></A><o:p></o:p></SPAN></FONT></P></FONT></DIV></BODY></HTML>